Türk futbolunun köklü kulüplerinden Kocaelispor, 16 yıl sonra yeniden Süper Lig’e yükselerek adını spor tarihine altın harflerle yazdırdı. 2009'da Süper Lig'den düşen ve 2014'te amatör lige inen Körfez ekibi, yaşadığı zorluklara rağmen güçlenerek bu destansı dönüşü başardı.
DÜŞÜŞTEN YÜKSELİŞE: ZORLU BİR SÜREÇ
Süper Lig’den amatöre düşüşü 5 yıl süren Kocaelispor’un, amatör ligden zirveye gelmesi ise tam 9 yıl gibi uzun bir zaman dilimini kapsadı. Kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kalan kulüp, taraftarının ve şehirdeki dinamiklerin desteğiyle adeta küllerinden doğdu.
LİDERLİK VE ŞAMPİYONLUK: MATEMATİKSEL GARANTİ
1. Lig’de 69 puan toplayarak lider konumda bulunan Kocaelispor, en yakın takipçisi Fatih Karagümrük'ün ligin son haftalarında mağlubiyet yaşamasıyla matematiksel olarak şampiyonluğunu ilan etti ve Süper Lig biletini cebine koydu.
GEÇMİŞTEN GÜNÜMÜZE: KOCAELİSPOR’UN TARİHİ
Türk futbolunda birçok kupaya imza atan, Avrupa arenasında mücadele eden ve geniş bir taraftar kitlesiyle tanınan Kocaelispor, en son 2007-2008 sezonunda Süper Lig'de yer almıştı. Ancak yeşil-siyahlılar, bir sonraki sezon ligden düşerek zorlu günler geçirmeye başladı.
AMATÖRE DÜŞÜŞ VE ALTERNATİF TAKIM ARAYIŞLARI
Zirvede olduğu döneminden düşüşe geçen Kocaelispor, 5 yılın ardından profesyonel statüsünü kaybetti ve Nisan 2014'te Bölgesel Amatör Lig’e düştü. Bu süreçte kent idarecileri, alternatif bir takım kurma fikrini gündeme getirdi. Borç batağına saplanan Kocaelispor kaderine terk edilirken, Kocaeli Birlikspor adında yeni bir ekip oluşturuldu.
TARAFTARIN SAHİPLENİŞİ VE MÜCADELE
Bahri Yavuz ve arkadaşlarının yönetime gelmesiyle birlikte şehirde yeniden hareketlenme başladı. Taraftarın Kocaelispor’a olan inancı arttı. Alternatif takıma karşı tepkisini gösteren taraftarlar, İzmit İsmetpaşa Stadyumu'na "Kravatlılar Değil, Atkılılar Kazanacak!" pankartını asarak takımlarına destek verdiler.
KAMUOYU DESTEĞİ VE EKONOMİK DİNAMİZİM
Taraftarın başlattığı başkaldırı, kulübün borçlarının ödenmesi için önemli bir kamuoyu oluşturdu. Çeşitli etkinlikler ve yardım kampanyalarıyla taraftarlar, transfer tahtasının kapalı olmasına rağmen alacaklılara "Hodri meydan!" diyerek mücadele etti. Yönetim, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ile işbirliği yaparak kulübün en büyük borcu olan Kızılyıldız’a olan bonservis borcunu çözmeye çalıştı.
YURT GENELİNDEN DESTEK: BİR OLDUK, BİRLEŞTİK
Kocaelispor taraftarının çağrıları yurt genelinde karşılık buldu. Birçok kulüp maç bileti gelirlerini Kocaelispor’a bağışlarken, farklı şehirlerdeki taraftar grupları kendi maçlarında yeşil-siyahlı atkılar açarak "Türk futbolunun köklü ve başarılı kulübü Kocaelispor kapanmasın!" mesajı verdiler.
KULÜBÜN DÖNÜŞ HİKAYESİ: TARİH YAZILDI
Harekete geçen şehir, kenetlenmiş camia ve taraftarı ile yönetim sahada başarıyı yakalamaya başladı. İlk yılında play-off'larda kaçan profesyonel lig, ikinci yılda ise uzak farkla BAL şampiyonluğu kazanıldı. Kocaelispor, kapanma tehlikesinden kurtularak tarih yazmayı başardı.
ALTYAPIYA AĞIRLIK VE YENİDEN DOĞUŞ
Kentteki amatör futbol kulüpleri, transfer yapamayan Kocaelispor'a destek için ellerinden geleni yaptı. Altyapıya ağırlık verilerek başarılı oyuncular yetiştirildi ve takımın ağabeyliğini yapan futbolcularla birlikte profesyonel lige geri dönüldü. Ardından Süper Lig hedefi konuldu ve üst liglere tırmanma serüveni başladı.
"Bu kentte çocuklar Kocaelispor’u tutar", "Bu kentte kadınlar Kocaelispor’u tutar" kampanyalarıyla aileler stadyuma çekildi, 7'den 70'e herkes takıma destek vermeye başladı. KEV Tesisleri’nin satılmasıyla başlayan kurtuluş reçetesi uygulandı ve borçlar taksite bağlandı.
9 YILLIK MÜCADELE VE SÜPER LİG BİLETİ
Oldukça zor günler geçiren Kocaelispor, yönetimin çalışkanlığı, kentin inanmışlığı, sivil toplum kuruluşları ve iş adamlarının desteğiyle düze çıktı. 6 yılda Süper Lig’den amatöre düşen ancak 9 yılda amatörden Süper Lig’e dönüş hikayesi yazan Kocaeli, bu geri dönüşüyle Türk futboluna önemli mesajlar verdi.
TRANSFER YASAKLARI VE PUAN SİLMELER AŞILDI
Transfer yasakları ve puan silmelerine rağmen Kocaelispor, 2009’da 1. Lig’e, 2010’da 2. Lig’e, 2012’de 3. Lig’e ve 2014’te Bölgesel Amatör Lig’e düştü. Ancak "Sevdanın Ligi Olmaz!" sloganıyla başladığı BAL macerasını 2016'da 3. Lig'e dönerek noktaladı. Kamuoyu baskısıyla büyükşehir belediyesinin desteğini alarak mali yükselişe geçti ve 9 yıl sonra Süper Lig’e çıktı.
NİSAN AYI: DÜŞÜŞLERİN VE YÜKSELMELERİN AYI
Kocaelispor, Nisan 2014'te amatöre düşerken, Nisan 2016'da profesyonel lige döndü ve Nisan 2025'te de Süper Lig’e çıktı. Bu dönüş, kulübün azim dolu hikayesini bir kez daha gözler önüne serdi.
